ชาโมนิกซ์ (3): ธารน้ำแข็งแมร์ เดอ เกลซ (Montenvers Mer de Glace)

สถานีรถไฟล้อเฟือง Montenvers Mer de Glace

Montenvers Mer de Glace เป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมอีกแห่งของ Chamonix Mont-Blanc ที่นี่เป็นธารน้ำแข็งสวยงามซึ่งตั้งอยู่ในหุบเขา สามารถเดินทางไปได้ด้วย รถไฟล้อเฟือง (Cogwheel Train) ขบวนสีแดงสดใส ซึ่งออกจากสถานีต้นทางในเมือง Chamonix ที่ระดับความสูง 1,035 เมตร แล้วไต่ระดับขึ้นเขาชันไปยัง สถานี Montenvers ที่ระดับความสูง 1,913 เมตร โดยใช้เวลาเดินทางประมาณ 20 นาที

หลังจากขึ้นไปเที่ยวชมยอดเขา Aiguille du Midi ในช่วงเช้า เรากลับลงมาประมาณ 11 โมง มีป้ายบอกทางว่าเราสามารถเดินเท้าจากสถานีเคเบิลคาร์ไปยังสถานีรถไฟซึ่งอยู่ด้านทิศใต้ของ Chamonix ไม่ไกลจากสถานีเคเบิลคาร์ โดยใช้เวลาเพียงประมาณ 10 นาที

ผ่านสถานีรถไฟ SNCF Gare De Chamonix Mont-Blanc

เลี้ยวขวาขึ้นสะพานที่ทำด้วยโครงเหล็กเพื่อข้ามทางรถไฟไปยังอีกด้าน ก็ถึงสถานีภาคพื้นดินของ Montenvers

นอกจากขึ้นไปชมวิวแล้ว ยังมีนักท่องเที่ยวจำนวนมากที่ขึ้นไปเพื่อเล่นสกีด้วย

โครงการพัฒนาและปรับปรุงบริเวณสถานีบนเขา จะแล้วเสร็จทั้งหมดในปี 2025

ที่บริเวณด้านหน้ามีหัวรถไฟล้อเฟืองรุ่นโบราณตั้งแสดงให้ชม

Mont Blanc Ultimate Pass แบบหนึ่งวันของเราสามารถขึ้นรถไฟได้ฟรีโดยไม่ต้องซื้อตั๋วโดยสารอีก

เคล็ด(ไม่)ลับ: หากต้องการชมวิว ให้เลือกนั่งที่ ฝั่งด้านซ้ายมือของรถไฟตอนขาขึ้น และ ฝั่งด้านขวามือของรถไฟในตอนขาลง เป็นด้านที่จะเห็นวิวได้ชัดเจน

รถไฟไต่ระดับค่อนข้างชันเลียบชายเขาขึ้นไปเรื่อยๆ ไม่นานก็เริ่มเห็นวิวของเมือง Chamonix ที่อยู่เบื้องล่าง

เมื่อสูงขึ้นไปอีก ภูมิประเทศก็ค่อยๆเปลี่ยนไป ทุกแห่งถูกหิมะปกคลุมอย่างเต็มที่ ไม่ว่าจะเป็นภูเขา กิ่งต้นไม้ หรือบนพื้นดิน

❄️❄️❄️

ประมาณ 20 นาที ก็ถึงสถานี Montenvers บนเขา

โครงการปรับปรุงสถานี Montenvers ที่เริ่มมาตั้งแต่ปี 2522 และมีกำหนดจะแล้วเสร็จในปลายปี 2025 ทำให้ยังเห็นเครนและอุปกรณ์ก่อสร้างอยู่ในพื้นที่

ความเปลี่ยนแปลงที่สำคัญของโครงการปรับปรุงที่ได้ทำเสร็จสิ้นไปแล้วคือ การเปลี่ยนตำแหน่งที่ตั้งรวมไปถึงกระเช้า (Gondola) ที่ใช้เดินทางจากตัวสถานีรถไฟ Montenvers ไปยังธารน้ำแข็ง Mer de Glace แทนที่ตัวเก่าที่ใช้งานมานานร่วม 30 ปี

กระเช้าตัวใหม่ (แนวเส้นสีแดง) จะมีความทันสมัยและขนาดที่ใหญ่ขึ้นกว่ากระเช้าตัวเก่า (แนวเส้นสีดำ) โดยเพิ่งเปิดให้บริการในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 นี่เอง

หน้าตาของสถานีรถไฟ Montenvers หลังจากโครงการปรับปรุงเสร็จสิ้นในปี 2025

ธารน้ำแข็ง Mer de Glace ในมุมมองจากสถานีรถไฟ Montenvers สังเกตสถานีกระเช้าแห่งใหม่ (ขวามือของภาพ) และกระเช้าที่พานักสกีและนักท่องเที่ยวลงไปยังพื้นธารน้ำแข็งและถ้ำน้ำแข็ง (Grotte de Glace) ที่อยู่ข้างล่าง

ทางลง (ชั่วคราว) ไปยังสถานีกระเช้าแห่งใหม่

❄️❄️❄️

จากสถานีกระเช้า มีทางเดินเป็นสะพานเหล็กอย่างดีลงไปยังพื้นธารน้ำแข็ง (เลี้ยวขวา) และถ้ำน้ำแข็ง (เลี้ยวซ้าย)

ธารน้ำแข็งแมร์ เดอ เกลซ (Mer de Glace)

Mer de Glace (ความหมายภาษาอังกฤษ: “Sea of Ice”) คือธารน้ำแข็งหรือกลาเซียร์ (Glacier) ในหุบเขาที่อยู่เหนือเมือง Chamonix มีความยาว 7.5 กม. และลึก 200 เมตร

Mer de Glace เป็นธารน้ำแข็งที่ยาวและใหญ่ที่สุดในฝรั่งเศส มีต้นกำเนิดที่ระดับความสูง 2,100 เมตร ทางเหนือของยอดเขา Aiguille du Tacul โดยเกิดจากการบรรจบกันของ Glacier de Leschaux และ Glacier du Tacul

นักท่องเที่ยวนิยมลงไปเล่นสกีบนพื้นธารน้ำแข็งกันเยอะ

เจ้าหน้าที่เล่าให้ฟังว่ามีส่วนหนึ่งเริ่มต้นจากฝั่งประเทศอิตาลีแล้วมาสุดทางที่นี่

ถ้ำน้ำแข็งแมร์ เดอ เกลซ (Grotte de Glace de la Mer de Glace)

เป็นถ้ำน้ำแข็งที่มนุษย์สร้างขึ้นโดยเจาะลึกเข้าไปใต้พื้นธารน้ำแข็ง Mer de Glace นักท่องเที่ยวสามารถสัมผัสความงามอันบริสุทธิ์ของธารน้ำแข็งจากภายใน ทำให้มองเห็นโครงสร้างภายในของธารน้ำแข็งได้อย่างชัดเจน โดยทั่วไปถ้ำนี้จะประดับประดาด้วยประติมากรรมน้ำแข็งจากการแกะสลักและไฟสีต่างๆ ทำให้เกิดบรรยากาศที่สวยงามและน่าอัศจรรย์

เนื่องจากการเคลื่อนตัวและการถดถอยอย่างต่อเนื่องของธารน้ำแข็งที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ถ้ำน้ำแข็งจึงต้องถูกแกะสลักใหม่ทุกปี เพื่อรักษาโครงสร้างและความปลอดภัยในช่วงฤดูร้อน โดยจะเปิดให้เข้าชมได้ในระหว่างเดือนธันวาคมถึงเดือนเมษายนเท่านั้น

การไปเที่ยวชมถ้ำน้ำแข็ง ต้องลงบันไดทางเดินซึ่งจัดทำไว้อย่างสะดวกสบายเพื่อไปยังบริเวณที่อยู่ระดับต่ำกว่าพื้นของธารน้ำแข็งอันเป็นตำแหน่งของถ้ำ

❄️❄️❄️

❄️❄️❄️

ขาเดินลงมารู้สึกว่าไม่ยาก แต่ตอนกลับขึ้นไปเริ่มรู้สึกว่าไม่ค่อยง่ายเท่าไหร่ 😍

ขากลับมีนักสกีร่วมทางด้วยเป็นจำนวนมากเนื่องจากเป็นเวลาบ่ายแล้ว

สภาพความแออัดในห้องผู้โดยสารของกระเช้า

ได้เจอคุณแม่ชาวอิตาลี (ซ้ายมือ) ที่พากลุ่มนักสกีตัวเล็กๆ เล่นสกีข้ามมาจากฝั่งอิตาลี เก่งมากก หนูน้อย.. 👍

❄️❄️❄️

เนื่องจากมีจำนวนนักสกีที่จะลงเขาด้วยเป็นจำนวนมาก จึงต้องเสียเวลาต่อคิวรอรถไฟอยู่อีกเกือบชั่วโมง

ผลกระทบจาก Climate Change

เช่นเดียวกับธารน้ำแข็งหลายแห่งทั่วโลก Mer de Glace ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ มีการละลายอย่างต่อเนื่องในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา ทำให้ในปัจจุบันธารน้ำแข็ง Mer de Glace กำลังมีขนาดเล็กลงเรื่อยๆ ทั้งด้านความยาวและความลึก โดยอัตราการละลายส่งผลทำให้ ความหนาของพื้นธารน้ำแข็งลดลงเฉลี่ยประมาณ 5 เมตรต่อปี และ ความยาวลดลงเฉลี่ยประมาณ 30 เมตรต่อปี

ถ้าสภาพยังคงเป็นอยู่อย่างนี้ ไม่แน่ว่าในอนาคตเราอาจไม่มีโอกาสได้เห็นความยิ่งใหญ่ของ Mer de Glace และถ้ำใต้ธารน้ำแข็ง Grotte de Glace อีกก็เป็นได้

\O.O/